Come scegliere gli scarponi da snowboard

Gli scarponi da snowboard, detti anche “boots”, sono uno degli accessori dell'attrezzatura di uno snowboarder da scegliere con più attenzione innanzitutto perché influiscono sul nostro confort, poi perché ci proteggono piedi, tibie e caviglie e infine perché condizionano molto le nostre prestazioni durante ogni uscita.

Vediamo allora in questa guida come sono realizzati, i materiali e le soluzioni tecniche più diffuse, le caratteristiche specifiche e come scegliere quello giusto per noi.

Identikit di uno scarpone: fuori e dentro

Partiamo da come è strutturato uno scarpone da snowboard: conoscere ogni sua componente e la corrispettiva funzione è infatti molto importante per scegliere il modello adatto alle nostre esigenze. Un modello classico di scarpone da snowboard esternamente presenta una copertura realizzata in plastica o pelle (outer boot), i lacci per la chiusura in materiale sintetico o cavetto in acciaio, la linguetta a sostegno della tibia (boot tongue) e infine il cosiddetto “grap loop” che agevola l'inserimento dello scarpone ed è posto all'altezza del polpaccio nella parte posteriore. A queste componenti si aggiunge naturalmente la suola posta alla base dello scarpone che ha il compito di offrire aderenza e ammortizzazione grazie a speciali cuscinetti.

Al suo interno un boots contiene invece una scarpetta, meglio conosciuta come “liner”, realizzata in schiuma EVA o poliuterano e con funzione isolante e protettiva, dei lacci interni e infine il “footbead”, ossia la suola presente nella scarpetta, generalmente di tipo termoformabile, cioè adattabile alla forma del piede attraverso il calore.

Stile di riding e tipo di flex

Gli scarponi, proprie come le tavole, hanno un flex che va da 1 a 10. Più i numeri crescono e più il materiale è duro e lo scarpone si deforma con difficoltà. Il grado di flex in ogni caso non indica il livello di qualità dello scarpone, ma il tipo di riding al quale si adatta meglio. Uno scarpone morbido, diciamo con flex da 2 a 5, "cede" all'uso abbastanza velocemente, si deforma molto alla pressione e spesso consente qualche grado in più di movimento alla caviglia. È ideale per chi fa Park e Freestyle morbido con jibbing, rail o piccoli salti. Un boot medio rigido con flex da 5 a 7 si adatta meglio a chi pratica All Mountain e Backcountry perché offre una grande reattività e un comfort dignitoso, mentre uno scarpone rigido con flex da 7 a 10 è dedicato a chi fa Freestyle radicale, Race e Carving, visto che offre grande precisione e stabilità anche durante manovre eseguite ad alta velocità o su neve fresca.

I sistemi di allacciatura

Un altro elemento da tenere in considerazione al momento dell’acquisto è la tipologia di chiusura di uno scarpone da snowboard. Il mercato offre questi tre sistemi principali:

• Laccio tradizionale. La chiusura del boot avviene tramite un laccio che avvolge lo scarpone da stringere a proprio piacimento, proprio come avviene per gli scarponi da trekking. È ancora uno dei sistemi più apprezzati perché veloce, pratico e in caso di danneggiamento, richiede una riparazione di pochi euro. Lo svantaggio è che dopo poche discese va regolato di nuovo.

• Quicklace. Questo sistema è caratterizzato da un doppio tirante che riduce drasticamente la possibilità che l'allacciatura si allenti e permette di regolare la chiusura della zona superiore e inferiore dello scafo in modo indipendente.
• Boa lacing system. Questo sistema è caratterizzato da una "rotella" che permette la regolazione tramite un cavetto in acciaio o una corda ad alta resistenza. Esistono anche delle soluzioni con due "rotelle", per modulare in maniera indipendente la chiusura della zona superiore e inferiore del piede.

Come scegliere la taglia giusta

Durante le nostre giornate sulla neve il comfort dovrà essere massimo e saranno anche gli scarponi da snowboard a determinarlo. Se troppo stretti, infatti, possono generare fastidiosi dolori a piedi e all’arco plantare, mentre se al contrario sono troppo larghi si rischia di avere un controllo impreciso e incidenti. Ricordiamo che le donne hanno il piede più affusolato, pertanto hanno bisogno di modelli di scarpone con la pianta più stretta, leggermente più morbidi e con un po' più corti nel numero e nell'altezza. Per individuare la taglia giusta il consiglio è di misurare la lunghezza del piede: basta appoggiare il piede su un foglio e segnare con una penna il contorno esatto; dopodiché esaminare una tabella e vedere a che taglia corrisponde.

Nel momento di provarli il consiglio è di indossarli per almeno una decina di minuti, per far sì che le scarpette automodellanti si adattino al meglio ai nostri piedi. Inoltre andrebbero provati in una situazione dinamica, ossia alzandosi in piedi e piegando le ginocchia, in modo da simulare la posizione che assumeremo sulla tavola. È importante sapere che lo scarpone all'inizio e per almeno 6-8 uscite risulta piuttosto rigido, poi si ammorbidisce col tempo. Esistono inoltre tecniche per ammorbidire gli scarponi di snowboard attraverso una termoformatura, eseguita solitamente dal negoziante, che lo faranno aderire meglio alla forma del piede. Importante è anche indossare un paio di calze da snowboard tecniche, come quelle che si utilizzano normalmente durante le proprie uscite.

I costi: la spesa viaggia con il numero di uscite

Il mercato dello snowboard offre centinaia di modelli di scarponi, da quelli più economici ai top di gamma, e le loro differenze sono tantissime in termini di taglie, materiali, forme e soluzioni tecniche. A modelli di qualità elevata corrispondono naturalmente costi maggiori, ma a fare la vera differenza è partire dal proprio livello di riding e dal numero di uscite annuali: per un rider neofita o intermedio che fa meno di 15-20 uscite a stagione un prodotto medio andrà benissimo, mentre un avanzato o esperto opterà per boots di fascia alta, più resistenti, comodi e dotati di imbottiture più ergonomiche.

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