Kitesurf: il Go-Joe alla tavola serve o è inutile?

Per recuperare la tavola twintip persa durante una caduta o un salto atterrato male alcuni riders utilizzano il Go-Joe, un dispositivo galleggiante prodotto dalla Ocean Rodeo. È davvero utile? Analizziamone pro e contro.

Durante la pratica del kitesurf ogni rider deve fare i conti con la perdita della tavola. Nel caso delle tavole twintip, pur essendo i piedi assicurati alla tavola grazie ai footstraps, può capitare infatti di sbagliare una manovra, un cambio di direzione oppure atterrare male un salto e la tavola ci scappa dai piedi. Dopo la caduta il kite continua a trainarci, sia che resti in volo sia che cada in acqua, facendoci allontanare dalla nostra compagna di planate. Il più delle volte ci ritroviamo sottovento alla tavola che rimane lì alla deriva e in preda a onde e corrente. Nulla di grave, in ogni caso: basta ricorrere alla tecnica del body drag. Insegnata in ogni corso base di kitesurf che si rispetti, questa manovra fondamentale consiste nel farsi trascinare sulla superficie dell'acqua soltanto con il corpo sfruttando la trazione generata dall'ala. Grazie alla gestione efficiente del kite questo trascinamento è a tutti gli effetti direzionale, cioè permette di spostarci in una direzione voluta e si traduce in una vera e propria andatura velica, che può essere la bolina, il traverso, il lasco e la poppa. Il body drag serve proprio a recuperare la propria tavola quando la si perde in acqua.

Tuttavia il body drag spesso è vissuto con ansia dai riders, soprattutto quando si tratta di principianti. Ciò è in parte dovuto al fatto che quando s'impara da principianti non sia ha ancora un perfetto controllo del kite. C’è inoltre una difficoltà fisica: prevede infatti una posizione del corpo non proprio naturale che può stancare in certe condizioni e in caso di chop non ci risparmia da ricche bevute di acqua salata.

Il Go-Joe sfrutta l’effetto vela

Per ovviare a tali problemi e garantirsi sempre il recupero della tavola persa alcuni riders utilizzano il leash con cui si legano alla tavola che però è molto pericoloso: Durante una caduta infatti la tavola tramite l’effetto elastico può scagliarsi contro il rider ferendolo, anche gravemente. In alternativa esiste sul mercato un accessorio chiamato Go-Joe che viene prodotto e distribuito dall’azienda Ocean Rodeo. In pratica si tratta di una struttura tubolare gonfiabile che si fissa alla tavola sfruttando una delle due viti della maniglia. La sua forma garantisce la rotazione della tavola anche in caso di capovolgimento, ma soprattutto crea un “effetto vela” per cui la tavola viene spinta dal vento molto più velocemente nella direzione del rider. Questo permette di non perderla mai di vista, anche nelle onde più schiumose o nel chop.

Vantaggi e svantaggi del Go-Joe

Sicuramente un dispositivo del genere può essere utile a qualche principiante che non si sente ancora sicuro del proprio body drag, a coloro che non sono più giovani o fisicamente preparati o ai riders più esperti che escono in condizioni di mare pesante. Ma il Go-Joe non è comunque immune da alcuni svantaggi. Innanzitutto il costo un po’ salato: sui 79 dollari, più le spese di spedizione. Poi è un accessorio in più da inserire nel kitebag, per lo più gonfiabile, quindi soggetto a strappi e forature. Quando si utilizza occupa comunque un certo volume sulla tavola e può essere d’intralcio per alcune manovre. Infine il suo aiuto viene molto ridimensionato quando la tavola persa non è in asse con il rider sottovento che deve comunque eseguire il body drag per andarla a recuperare e l’aiuto è del tutto nullo quando il rider dopo la caduta non riesce comunque a ridecollare il kite dall’acqua. Anzi, in quel caso la tavola spinta dal Go-Joe che prende vento si allontanerà a tutta velocità e sparirà dalla vista, andando persa definitivamente.

Curiosità: il Go-Joe non il solo dispositivo galleggiante da applicare alla tavola ed esistono anche altri accessori simili. Qualcuno per risparmiare utilizza addirittura uno di quei braccioli per bambini che più o meno danno lo stesso risultato. Il consiglio è di utilizzare il Go-Joe e dispositivi simili come estrema ratio e allenarsi invece per eseguire un perfetto body drag. Solo allora le vostre uscite non si trasformeranno in una caccia grossa alla vostra tavola!